FARFETCH meluncurkan akselerator start-up dalam upayanya memberikan pasar mode, yang menghubungkan konsumen dengan jaringan butik global dan merek mewah, yang merupakan awal dari potensi fitur baru untuk sistem operasi ritelnya.
Perusahaan ini kini tengah membangun berbagai layanan yang dapat diadopsi pengecer di pasar online dan toko fisik mereka, mulai dari sistem pembayaran via seluler, hingga alat yang dapat untuk melacak perilaku pelanggan di beberapa toko. Chanel yang awal tahun ini berinvestasi di Farfetch, mengatakan akan menginstal konsep sistem operasi ini di beberapa tokonya.
Sementara e-commerce mewah berkembang pesat, porsi pembelian barang mewah pribadi yang terjadi secara online -sekarang sekitar 7 persen dari total- diperkirakan akan melonjak sekitar 20 persen pada 2025, demikian menurut laporan dari Bain & Company.
Hal ini berarti bahwa, untuk masa mendatang, sebagian besar penjualan masih akan berlangsung di toko fisik, yang belum benar-benar mendapat manfaat dari revolusi digital.
Farfetch telah menciptakan beberapa penawaran teknologinya di rumah, tetapi pihaknya juga tetap mencari pihak ketiga untuk mengembangkan aplikasi baru. Akselerator, yang akan melakukan siklus sepuluh start-up melalui program 12 minggu di Lisbon, dirancang untuk membantu melejitkan proses pengembangan, kata Stephanie Phair, kepala strategi Farfetch. Burberry dan perusahaan modal ventura 500 Startups adalah mitra dalam program ini.
“Kami mengembangkan ekosistem,” kata Phair. “Pikirkan tentang Farfetch sebagai platform untuk industri mewah.”
Perusahaan mewah lainnya mengambil pendekatan serupa. Awal bulan ini, LVMH mengumumkan telah membuka akselerator teknologi sendiri, dengan rencana untuk mengundang 50 start-up setahun ke kampus “Station F” di Paris.
Akselerator yang didukung perusahaan telah menjadi semakin umum dalam beberapa tahun terakhir sebagai cara berisiko rendah bagi perusahaan besar untuk menemukan teknologi baru – atau menghindari pesaing potensial. “Start-up Garage” BMW, misalnya, menyebut dirinya sebagai “pintu gerbang start-up ke industri otomotif multi-triliun dolar.”
“Anda tidak sembarangan mengelola portofolio perusahaan-perusahaan ini, Anda bisa mendapatkan pujian hanya untuk mendukung mereka,” kata Henry Whorwood, rekanan konsultan senior di Beauhurst, yang melacak start-up di Inggris. Beauhurst memperkirakan bahwa 548 start-up memasuki akselerator yang berbasis di Inggris tahun lalu, dari hanya 21 pada tahun 2011.
Inkubator perusahaan tidak selalu memberikan hasil. Pendekatan ini telah dicoba oleh semua orang dari Nordstrom hingga L’alal. Meskipun ada perhatian dari kepemimpinan senior dan pendanaan yang banyak, banyak yang gagal mencapai tujuan inovasi strategis. Beberapa perusahaan, termasuk Turner Broadcasting dan Coca-Cola, telah mematikan akselerator mereka sepenuhnya.
Di Farfetch, peluncuran akselerator baru – dijuluki “Majelis Impian” – adalah yang terbaru dalam genggaman pengumuman yang dimaksudkan untuk memajukan pasar menjelang penawaran publik awal yang diharapkan akhir tahun ini. Farfetch dikabarkan akan mencari valuasi $ 5 miliar, dekat dengan kapitalisasi pasar e-commerce pemimpin Yoox Net-a-Porter sebelum penjualannya ke Richemont. Itu meskipun hanya $ 198 juta dalam pendapatan pada tahun 2016, angka terbaru tersedia, sekitar 10 persen dari penjualan YNAP tahun itu.
Fokus pada layanan “adalah strategi yang cukup pintar,” kata Thomas Sineau, seorang analis CB Wawasan. “Ini membedakan mereka dari [pasar lain] dan memposisikan mereka sebagai enabler untuk perusahaan mewah daripada pesaing.” ***
