Langgar Batas Moral dan Etika, Penemu Editing Gen Pertama Diskors dari Aktivitas Ilmiah

SEORANGF peneliti Cina, He Jiankui, yang mengklaim telah berhasil merekayasa kalahiran  bayi pertama pertama dari mengedit gen, telah ditangguhkan dari kegiatan ilmiah apa pun di tengah memuncaknya pertanyaan dari lembaga pemerintah dan akademisi tentang percobaan tersebut.

Dalam sel telur manusia yang dibuahi, Jiankui  berusaha untuk menonaktifkan gen yang membentuk pintu protein yang memungkinkan virus HIV untuk masuk. Langkah ini dia lakukan untuk   membuat orang yang dihasilkan dari rekaysa genetikanya itu menjadi resisten terhadap HIV.

“Kasus ini, seperti yang dilaporkan media, adalah pelanggaran mencolok terhadap hukum dan peraturan China, dan melanggar garis dasar moralitas akademik dan etika,” kata Xu Nanping, wakil menteri ilmu pengetahuan dan teknologi,  Kamis (29/11/2018) dalam sebuah wawancara dengan China Central Television. “Ini mengejutkan dan tidak bisa diterima.”

Xu mengatakan kementeriannya telah memerintahkan pihak berwenang yang terkait  untuk menangguhkan semua kegiatan ilmiah orang-orang yang terlibat dalam kasus ini, dan akan menjatuhkan hukuman bersama dengan pihak berwenang lainnya berdasarkan hasil penyelidikan.

Zeng Yixin, wakil menteri Komisi Kesehatan Nasional, mengatakan  bahwa komisi telah memperhatikan laporan dan telah mengirim kelompok kerja untuk membantu penyelidikan. He Jiankui  melakukan penelitian di Shen-zhen.

Dengan perkembangan ilmu pengetahuan dan teknologi yang cepat, penelitian dan penerapan ilmu harus lebih bertanggung jawab dan mengikuti norma teknis dan etika, kata Zeng.

He adalah seorang profesor di Southern University of Science and Technology, telah mengumumkan pada hari Senin lalu, bahwa gadis kembar, yang bermama Lulu dan Nana, lahir sehat awal bulan ini setelah menjalani proses fertilisasi in vitro.

Teknologi pengeditan gen telah digunakan untuk mengimunisasi mereka dari HIV, katanya. Berita itu mengejutkan dunia dan menimbulkan kritik luas baik untuk etika, cacat teknis dan perlunya prosedur semacam itu untuk mencegah AIDS.

‘Bangga’ Bekerja

Saat menghadiri KTT Internasional Kedua tentang Penyuntingan Genom Manusia di Hong Kong pada hari Rabu lalu, He mengumumkan bahwa dia “bangga” atas pekerjaannya dan percaya dia membantu orang dengan HIV (ayah si kembar adalah HIV positif) tetapi menolak untuk mengungkapkan indentitas  bayi-bayi itu. Cina memang menerapkan  adanya privasi  dalam kasus yang menyangkut penderita HIV / AIDS.

Banyak cendekiawan yang menentang penelitian tersebut, mengatakan bahwa hal itu melanggar norma etika dan tidak diperlukan karena pasangan di mana laki-laki adalah HIV-positif dapat memiliki anak-anak bebas virus melalui penerapan teknologi medis yang ada.

Pada hari Kamis, panitia penyelenggara KTT merilis pernyataan yang mengatakan bahwa eksperimen itu “tidak bertanggung jawab dan gagal sesuai dengan norma internasional”.

“Kelemahannya termasuk indikasi medis yang tidak memadai, protokol penelitian yang dirancang buruk, kegagalan untuk memenuhi standar etika untuk melindungi kesejahteraan subjek penelitian, dan kurangnya transparansi dalam pengembangan, peninjauan dan pelaksanaan prosedur klinis,” katanya.

Panitia penyelenggara menyimpulkan bahwa karena pemahaman ilmiah dan persyaratan teknis untuk praktik klinis tidak pasti, resikonya terlalu besar saat ini untuk memungkinkan uji klinis pengeditan garis kuman – yang dapat diwariskan kepada keturunan.

Dalam sebuah surat terbuka, lebih dari 300 ilmuwan Cina mengajukan 10 pertanyaan untuk He dan timnya terkait dengan keamanan, efektivitas dan tujuan penelitian, dan apakah dia telah menyembunyikan eksperimen terkait lainnya dari publik.

Sebuah badan akademis terbaik di negeri ini, Akademi Teknik Cina, dalam sebuah pernyataan pada hari Rabu, menyerukan kepada publik untuk menjaga kerahasiaan si kembar dan untuk pengembangan rencana perawatan yang terperinci bagi para bayi saat mereka tumbuh ” penjaga terhadap kemungkinan kerusakan kesehatan yang dihasilkan dari pengeditan gen “.

“Kami sangat peduli tentang dua bayi dan mengajukan banding untuk penelitian dan perumusan rencana perawatan medis dan etika yang terperinci,” katanya.

Akademi mengatakan, mereka berharap bayi-bayi akan tumbuh bahagia dan sehat, baik secara fisik maupun psikologis, dengan “kemungkinan yang paling mungkin yang dapat disediakan oleh masyarakat”.

Kekhawatiran untuk masa depan

Banyak ahli yang menghadiri KTT di Hong Kong juga menyatakan keprihatinan atas masa depan bayi. Robin Lovell-Badge, kepala Laboratorium Biologi Sel Punca dan Perkembangan Genetika di Francis Crick Institute di Inggris, mengatakan bahwa identitas kembar harus dirahasiakan untuk melindungi mereka dari stigma sosial yang melibatkan HIV / AIDS.

“Kami berharap kami akan belajar dari studi klinis yang tepat saat mereka tumbuh dewasa – jika itu mungkin,” kata Lovell-Badge. Dia menambahkan bahwa “kita tidak boleh tahu identitas mereka karena itu akan sangat tidak adil”.

Ada juga perdebatan tentang tingkat pengawasan pemerintah terhadap keluarga. Beberapa ilmuwan berpendapat bahwa studi institusional seumur hidup tentang gadis-gadis dan keluarga mereka harus dilakukan.

Qiu Renzong, seorang profesor di Akademi Ilmu Sosial China, mengatakan bahwa ketika si kembar meneruskan kode genetik mereka yang telah diubah, kolam gen manusia dapat terpengaruh. Oleh karena itu, perlu dilakukan pemantauan dari  dekat  terhadap si kembar dan keturunan mereka. ***