PERSIB Bandung akhirnya memutuskan kontraknya dengan salah satu marquee playernya yakni Carlton Cole, karena dinilai tidak memberikan kontribusi bagi klub kebanggaan warga Bandung itu.
“Cole sudah resmi diputus kontrak,” ujar media officer Persib, Irfan Suryadireja di Graha Persib, Jalan Sulanjana, Kota Bandung, Jumat (4/8/2017). Pemutusan kerjasama itu resmi berlaku semenjak Kamis tanggal 3 Agustus 2017. Menurut Irfan, langkah itu sudah dibicarakan secara matang oleh manajemen Persib.
Pemain yang berpengalaman di kompetisi Eropa itu, didatangkan manajemen menjelang liga dimulai. Dengan pengalaman yang dimilikinya, manajemen berharap penampilan Cole bisa membawa Persib kembali menjuarai liga.
Namun, kondisi fisik yang tak kunjung membaik, membuat pemain berusia 33 tahun ini, selalu menghangatkan bangku cadangan. Cole hanya bermain sebanyak lima pertandingan dan belum sekalipun mencetak gol.
Caretaker Persib Herrie Setyawan mengatakan, meski jarang diturunkan, ia tidak pernah memperlihatkan wajah kecewa. “Kepada saya, ia menunjukan bahwa dia pemain profesional yang tidak pernah mengeluh meski jarang dimainkan,” kata dia.
Tanda-tanda kepergian Cole sebenarnya dapat dilihat dari unggahan kompatriotnya Michael Essien di instagram dua hari lalu. Si Bison julukan Essien, mengunggah foto dan menuliskan caption “@iamcarltoncole12 #respect blessed,”.
Tak hanya Essien, pemain naturalisasi Persib, Raphael Maitimo pun mengunggah hal serupa di instagram.
“Coley, coley, coleyyy! Good luck on your journey my friend! See you very soon again. All the best brother. @iamcarltoncole12 #Legend #MaungColey”. tulisnya.
