JAYAKARTA NEWS— Piala Dunia 2026 tinggal menghitung hari. Persisnya, event akbar ini akan dibuka Kamis (11/6/2026) di Stadion Azteca, Mexico City, Meksiko. Acara ini sekaligus menandai laga pembuka turnamen yang mempertemukan tuan rumah Meksiko melawan Afrika Selatan.
Banyak hal istimewa untuk pagelaran Piala Dunia kali ini. Di antaranya akan ada 48 tim turun berlaga. Hal menarik lainnya, turnamen akbar ini akan dimainkan di tiga negara.
Berikut ulasan Michael Leboff dari New York Post:
Jumlah tim yang diperluas membawa format baru, dengan 48 negara dibagi menjadi 12 grup yang masing-masing terdiri dari empat tim. Dua tim teratas dari setiap kuartet dan delapan tim peringkat ketiga terbaik akan maju ke Babak 32. Dari sana, akan ada sistem gugur hingga juara dinobatkan.
Spanyol (+450), Prancis (+500), dan Inggris (+600) memimpin di bet365 Sportsbook, dengan Brasil (+800), Argentina (+800), Portugal (+900), dan Jerman (14/1) melengkapi enam tim teratas.
Sangat mungkin Piala Dunia dimenangkan oleh salah satu tim tersebut, karena kita hanya melihat dua turnamen (Italia pada tahun 1982 dan 2006) dimenangkan oleh tim dengan peluang dua digit, dan tim Azzurri tersebut bukanlah tim underdog dengan peluang 18/1 dan 11/1, masing-masing.
Meskipun demikian, kita hampir selalu melihat setidaknya satu tim underdog melaju jauh di turnamen, dan kita akan mengingat hal itu saat memilih taruhan favorit kita di berbagai pasar untuk Piala Dunia 2026.
Taruhan terbaik untuk memenangkan Piala Dunia
Favorit: Brasil (+900, Caesars)
Sulit untuk mengingat Brasil memasuki Piala Dunia dengan ekspektasi serendah ini. Seleção masih termasuk di antara favorit, tetapi mereka diproyeksikan berada di belakang Spanyol, Prancis, dan Inggris di setiap situs taruhan olahraga, dan pada dasarnya setara dengan Argentina dan Portugal di sebagian besar bandar judi.
Bagi negara yang terbiasa menjadi tim underdog di panggung terbesar, ini adalah perasaan yang asing. Namun, ini juga merupakan berkah.
Ada beberapa alasan untuk skeptisisme tersebut.
Pertama dan terpenting, sudah 24 tahun sejak Brasil memenangkan Piala Dunia, dan mereka tersingkir di perempat final dalam dua edisi terakhir. Penampilan terakhir mereka di semifinal terjadi pada tahun 2014 ketika mereka kalah 7-1 dari Jerman.
Alasan lainnya adalah bahwa skuad mereka, meskipun berbakat, tidak memiliki kekuatan bintang yang sama seperti yang biasa kita lihat dari juara lima kali tersebut. Sekali lagi, ini terasa seperti hal yang baik.
Meskipun Brasil tidak memiliki bintang penyerang yang luar biasa seperti Pelé, Ronaldo, atau Ronaldinho (Neymar ada dalam skuad tetapi diperkirakan akan memainkan peran yang lebih kecil), mereka diproyeksikan menjadi unit pertahanan elit, dan mereka memiliki serangan yang seimbang.
Vinicius Junior, Raphinha, Endrick, dan Igor Thiago semuanya menawarkan sesuatu yang berbeda di lini depan, sementara Gabriel, mungkin bek tengah terbaik di dunia, akan memimpin lini belakang. Brasil juga memiliki dua kiper kelas dunia.
Namun anggota terpenting Canarinho adalah manajernya, Carlo Ancelotti. Meskipun ia tidak dianggap sebagai ahli taktik ulung, Ancelotti adalah salah satu pelatih paling sukses dalam sejarah olahraga ini karena kemampuannya untuk menyesuaikan rencana permainannya dan membuat timnya menerima filosofinya. “Don Carlo” juga telah membuktikan dirinya sebagai ahli sepak bola bertahan dan maju, karena ia telah memenangkan Liga Champions sebanyak lima kali, sebuah rekor.
Ia adalah tipe manajer yang tepat yang dibutuhkan Brasil saat ini.
Tim yang berpotensi mengejutkan: Belgia (40/1, DraftKings)
Belgia adalah tim yang berpotensi mengejutkan setelah euforia mereda.
Sudah delapan tahun sejak “Generasi Emas” negara itu mencapai semifinal di Rusia 2018, tetapi skuad berpengalaman ini masih memiliki banyak kemampuan.
Tim ini masih bergantung pada pemain andalan berusia 34 tahun, Kevin De Bruyne, di lini tengah, tetapi mantan superstar Man City ini memiliki banyak pemain berbahaya di sekitarnya, terutama Jeremy Doku.
Dikenal sebagai pengdribel satu lawan satu terbaik di dunia, Doku merupakan ancaman untuk menembus lini pertahanan lawan kapan pun ia menguasai bola, dan ia juga menuntut banyak perhatian dari pertahanan lawan, yang membuka ruang bagi De Bruyne, Leandro Trossard, dan Youri Tielemans untuk beroperasi.
Romelu Lukaku sudah jauh melewati masa kejayaannya sebagai striker reguler di liga top, tetapi ia dapat memberikan dampak dalam format turnamen yang singkat, dan ia akan mendapat dukungan dari pemain muda Matias Fernandez-Pardo, yang muncul di kancah sepak bola bersama Lille musim ini.
Pertahanan Belgia akan menjadi titik lemahnya, tetapi Setan Merah memiliki salah satu kiper terbaik dunia, Thibault Courtois.
Selain itu, jika semuanya berjalan sesuai rencana, tim Rudi Garcia seharusnya mampu mencetak banyak gol, yang seharusnya mengurangi tekanan pada lini belakang, setidaknya di awal turnamen.
Penting juga untuk dicatat bahwa Belgia tergabung dalam grup yang mudah bersama Mesir, Selandia Baru, dan Iran, dan mereka tidak akan menghadapi tim kuat hingga perempat final jika mereka memimpin grup, seperti yang diharapkan.
Belgia tidak diunggulkan tahun ini karena mereka telah mengecewakan para pendukung di dua Kejuaraan Eropa sebelumnya dan di Qatar. Jangan biarkan hal itu menipu Anda. Ini adalah kesempatan bagus untuk membeli dengan harga rendah.
Peluang kecil: Swiss (70/1, FanDuel)
Beberapa tim dibangun untuk sulit dihentikan. Yang lain dibangun untuk sulit dikalahkan. Seringkali, yang terakhir inilah yang membuahkan hasil di turnamen internasional. Setidaknya itulah harapan Swiss.
Tim berpengalaman yang dipimpin oleh salah satu manajer dengan masa jabatan terpanjang dalam olahraga ini, Murat Yakin, setiap pemain Rossocrociati tahu peran mereka dan memahami misinya.
Kekompakan dan kekompakan skuad ini menutupi kurangnya kekuatan bintang, tetapi hal itu seharusnya tidak menghalangi Anda untuk percaya. Dan yang perlu Anda lakukan hanyalah melihat hasilnya.
Sebagai tim yang rutin tampil di Piala Dunia, Swiss telah mencapai babak gugur di setiap tiga turnamen terakhir, dan telah mencapai perempat final di dua Euro terakhir. Akan mengejutkan jika Rossocrociati tersandung di tahun 2026, karena mereka adalah favorit untuk memenangkan Grup B di atas Kanada, Qatar, dan Bosnia.
Potensi Swiss terlihat jelas di Euro 2024 ketika mereka tak terkalahkan dalam waktu normal, dan hampir menyingkirkan Inggris di perempat final.
Tidak termasuk pertandingan persahabatan, Swiss hanya kalah satu pertandingan dalam 90 menit dalam empat tahun terakhir, dan kekalahan itu terjadi dalam pertandingan yang sudah tidak menentukan setelah Swiss lolos ke Piala Dunia 2026.
Swiss memiliki beberapa pemain berbakat (Granit Xhaka, Johan Manzambi, Remo Freuler), tetapi ini adalah contoh klasik dari tim underdog yang “keseluruhan lebih besar daripada jumlah bagian-bagiannya”.
Prediksi Pemain
Sepatu Emas: Igor Thiago, Brasil (50/1, DraftKings)
Sudah lama sejak Brasil memiliki penyerang andalan yang memimpin lini depan sebagai striker, tetapi Igor Thiago memberi mereka pilihan itu.
Seorang pemain tangguh di kotak penalti dan pencetak gol ulung, Thiago tampil gemilang dengan mencetak 22 gol untuk Brentwood pada musim 2025-26, dan bisa menjadi nama yang dikenal luas pada saat turnamen ini berakhir.
Ada banyak pilihan penyerang di kubu Brasil, tetapi tidak ada satu pun yang sekuat Thiago dalam menguasai kotak penalti, dan itu seharusnya memberi Thiago banyak waktu bermain di bawah asuhan Ancelotti, yang selalu senang menyesuaikan taktiknya untuk memberi timnya peluang terbaik untuk menang.
Selain itu, Brasil juga berpotensi mencetak banyak gol di babak penyisihan grup melawan tim-tim seperti Haiti dan Skotlandia.
Bola Emas: Kevin De Bruyne (66/1, bet365)
Bola Emas seringkali menjadi penghargaan yang sarat dengan sentimen, dan itu membuat De Bruyne menjadi ancaman nyata untuk memenangkannya jika Belgia terus melaju.
Sebagai salah satu dari banyak talenta generasi yang bermain di Piala Dunia terakhirnya musim panas ini, De Bruyne masih menjadi kunci di lini tengah Belgia yang berkinerja tinggi, dan kemungkinan besar akan banyak terlibat jika Setan Merah lolos ke babak akhir kompetisi.
Jika itu terjadi, akan sulit bagi media untuk mengabaikan De Bruyne dalam penghargaan ini, karena dia telah menjadi salah satu bintang bersinar di olahraga ini untuk waktu yang lama dan pantas mendapatkan perpisahan yang meriah. (di/Sumber: New York Post)
