KETIKA Lion Air JT 610 jatuh ke laut Jawa di perairan Karawang pada 29 Oktober, sorotan internasional ditujukan pada maskapai penerbangan berbiaya rendah yang telah melakukan pesanan pesawat bernilai miliaran dolar, tetapi maskapai ini tetap tidak banyak diketahui di luar Asia Tenggara dan kalangan industri penerbangan.
Sebagai startup, Lion Air adalah potret sukses. Betapa tidak, jika mengacu pada data data CAPA Center for Aviation, Lion dalam kurun waktu kurang dari 20 tahun sejak berdiri, telah menjadi grup penerbangan teratas di Indonesia, dengan pangsa penerbangan domestik terjadwalnya melebihi 50% yang diraihnya untuk pertama kalinya pada 2017.
Lion Air juga menjadi grup maskapai penerbangan terbesar di Asia Tenggara berdasarkan ukuran armada, dengan 302 pesawat yang beroperasi pada 1 Agustus 2018 – hampir 100 lebih banyak dari peringkat kedua AirAsia.
Lion juga merupakan pembeli pesawat utama. Sebuah analisis oleh Airfinance Journal mengatakan bahwa Lion memiliki pesawat paling banyak kedua yang dipesan di antara maskapai Asia-Pasifik pada September tahun ini, dengan 369 pesawat senilai sekitar $ 24 miliar yang kini menunggu pengiriman.
Sekarang, ketika pihak berwenang Indonesia terus menyelidiki penyebab kecelakaan yang menewaskan 189 orang, para pengamat dibiarkan mengumpulkan gambar dari maskapai ini.
Dari semua rincian tentang grup ini – yang terdiri dari maskapai penerbangan berbiaya rendah Lion Air dan Wings Air dan maskapai penerbangan lengkap Batik Air di Indonesia, serta maskapai budget Malindo Air di Malaysia dan Thai Lion Air di Thailand – asalnya adalah yang paling terdokumentasi dengan baik.
Lion Air didirikan oleh dua bersaudara Rusdi dan Kusnan Kirana pada tahun 1999, sesaat setelah runtuhnya rezim Orde Baru Presiden Soeharto, yang mengakhiri monopoli negara atas industri penerbangan. Maskapai mulai beroperasi pada tahun 2000.
Rusdi bersaudara berasal dari latar belakang yang sederhana. Sedikit yang diketahui tentang Kusnan, tetapi Rusdi, yang kini berusia 55 tahun, dulu bekerja paruh waktu sebagai penjual tiket di Bandara Soekarno-Hatta Jakarta, ketika ia masih mahasiswa. Sebelum Lion Air, Rusdi bersaudara memiliki dan mengelola agen perjalanan bernama Lion Tours.
Di bawah slogan “We Make People Fly,” bisnis Lion Group dimulai ketika orang Indonesia dan Asia Tenggara lainnya tumbuh lebih makmur dan mulai melakukan perjalanan lebih banyak lewat udara. Grup ini menjadi berita utama global pada tahun 2011, ketika melakukan pesanan terbesar yang pernah diterima Boeing, dengan kesepakatan senilai $ 21,7 miliar untuk 230 pesawat.
Kemudian-AS. Presiden Barack Obama hadir di tangan Bali untuk upacara penandatanganan pembelian tersebut. Lion membuat percikan lagi pada tahun 2013 dengan kesepakatan $ 24 miliar dengan Airbus Eropa untuk 234 A320, yang ditandatangani di Istana Elysee di Paris dan disaksikan oleh Presiden Prancis Francois Hollande.
Secara historis, keselamatan di sebuah maskapai penerbangan paling berisiko ketika berkembang pesat,” kata Prof. Ryu Tanji, pakar industri penerbangan di J.F. Oberlin University Jepang. “Sangat sulit untuk mempertahankan struktur dan sistem perusahaan yang tepat, yang mengarah pada keselamatan yang lebih rendah.”
Kecelakaan 29 Oktober adalah kecelakaan fatal pertama bagi Lion Air, sejak kasus pendaratan gagal pada 2004 di Solo, yang menewaskan 25 orang. Tapi itu memiliki catatan keamanan yang dapat dianalogikan “jerawatan” adanya dengan sejumlah insiden kecil, serta overway landasan. Yang paling tinggi profil insiden terjadi pada 2013, ketika sebuah penerbangan ke Bali membawa 108 orang, jatuh ke dalam landasan pacu di bandara internasional di pulau itu, meskipun tidak ada yang tewas.
Lion Air kembali mengalami masalah pada 7 November, ketika penerbangan menuju Jakarta dari Bandara Fatmawati Soekarno di Provinsi Bengkulu dibatalkan setelah salah satu sayap pesawat menabrak tiang sambil mempersiapkan untuk lepas landas. Pilot yang bekerja untuk maskapai ini juga telah ditemukan memiliki obat-obatan terlarang, metamfetamin pada beberapa kesempatan, dan perusahaan penerbangan itu terkenal karena penundaan kronisnya.
Dalam beberapa tahun terakhir, maskapai ini muncul untuk meningkatkan standar keamanan, dilihat dari hasil audit oleh badan-badan internasional. Pada tahun 2016, otoritas penerbangan Eropa mencabut larangan terbang pada maskapai penerbangan setelah sembilan tahun “disandra”. Lion Air lulus Audit Keselamatan Operasional, atau IOSA, standar industri global untuk keselamatan operasional maskapai penerbangan, pada Februari 2017, dan menyelesaikan audit pembaruan tahun ini, menurut Asosiasi Transportasi Udara Internasional, kelompok di belakang program audit.
Masih belum jelas apakah Lion Air bersalah atas kecelakaan fatal Flight 610. Tetapi transparansi selalu kurang pada Lion Group, dengan sedikit atau tidak ada informasi yang tersedia mengenai kinerjanya, termasuk kondisi keuangannya. Spekulasi tentang kemungkinan penawaran publik awal telah muncul pada lebih dari satu kesempatan dalam beberapa tahun terakhir.
“Dari apa yang saya dapat kumpulkan, Lion Air sangat bergantung pada leasing,” kata Michael Allen, editor keuangan Asia di Airfinance Journal. “Banyak dari penyewaannya [transaksi] disusun melalui apa yang disebut Mitra Transportasi ‘lessor ‘, yang berbasis di Singapura.”
Perusahaan leasing didirikan oleh Rusdi pada tahun 2011. Lion Group dianggap mendukung penjualan dan pengaturan sewa-kembali, di mana Lion menjual pesawat ke perusahaan leasing dan kemudian menyewa kembali dari mereka.
The South China Morning Post melaporkan pada 2015, bahwa perusahaan penyewaan mengharapkan 201 pesawat penumpang Boeing B737 Max dan 174 Airbus A320neo jet senilai $ 40 miliar secara total.
“Satu keuntungan yang didapat Lion dengan menggunakan Transportation Partners adalah jika sewa terstruktur melalui Singapura, Lion bisa mendapatkan tarif pajak preferensial di bawah skema penyewaan pesawat Singapura,” kata Allen.
Program ini memberikan “tingkat pajak konsesi sebesar 8% atas penghasilan yang diperoleh dari penyewaan pesawat atau mesin pesawat udara dan kegiatan tambahan yang memenuhi syarat,” menurut Singapore’s Economic Development Board.
“Mitra Transportasi juga menyewa beberapa pesawat Lion-ordered ke operator pihak ketiga yang tidak terkait dengan Lion,” menurut Allen. “Ini membantu Lion mengelola sejumlah besar pesawat yang datang ke armada.”
Lion telah memanfaatkan pendanaan dari GE Capital Aviation Services dan anak perusahaannya, PK Airfinance. Pada bulan April, GE Capital Aviation mengumumkan bahwa “telah menyelesaikan transaksi pembiayaan pesawat yang signifikan” dengan Lion yang meliputi “21 Boeing 737-900ERs saat ini dioperasikan oleh Lion Air dan 30 pesawat dalam pesanan oleh Lion Air, termasuk Boeing 737 Max 8s dan 9s serta Airbus A320 / A321neo. ” Bank Pembangunan Korea juga mengambil bagian dalam kesepakatan itu.
Bank Ekspor-Impor Amerika Serikat juga mendukung pesanan Lion’s Boeing, mengatakan pada tahun 2013 bahwa pemberi pinjaman “telah menyetujui komitmen akhir sebesar $ 1,1 miliar” dalam pendanaan untuk pembelian pesawat yang disediakan oleh Apple Bank untuk Tabungan di New York.
Rangkaian ini diyakini memungkinkan Lion Group untuk mengoperasikan armada pesawat yang besar di bawah tekanan keuangan yang lebih sedikit daripada kepemilikan langsung. Orang dalam industri yang meminta untuk tidak disebutkan namanya mengatakan bahwa untuk berbagai pemodal, pinjaman kepada perusahaan leasing lebih disukai daripada meminjamkan kepada Lion sendiri karena Mitra Transportasi menyewa ke perusahaan lain juga, diversifikasi risiko.
Ketika investigasi terhadap kecelakaan Penerbangan 610 berlanjut, Kementerian Perhubungan telah menginstruksikan Lion Air untuk sementara meringankan lima orang, termasuk direktur teknis dan direktur pemeliharaan dan rekayasa, dari tugas mereka saat penyelidikan sedang berlangsung.
Menteri Perhubungan Budi Karya Sumadi, menekankan bahwa keputusan itu dibuat “sehingga mereka [maskapai] dapat fokus untuk mendukung penyelidikan,” tetapi menambahkan: “Penangguhan adalah petunjuk, peringatan bahwa mereka harus bertanggung jawab untuk apa mereka sudah selesai. ”
Perekam penerbangan ditemukan Kamis lalu, tetapi pihak berwenang mungkin akan membutuhkan waktu untuk memahami apa yang menimpa pesawat. Pejabat dari Komite Keselamatan Transportasi Nasional Indonesia mengatakan mungkin diperlukan waktu hingga satu tahun untuk menentukan penyebab kecelakaan Lion Air, meskipun komite telah menunjuk ke input yang salah dari sensor sebagai faktor yang mungkin dalam bencana.
“Sebagian besar penumpang domestik akan melihat Lion Air sebagai salah satu dari beberapa pilihan yang tersedia untuk perjalanan domestik murah di Indonesia,” kata Michel Brekelmans, direktur pelaksana di perusahaan konsultan SCP / Asia.
“Kecelakaan terbaru ini tidak diragukan lagi akan menaruh perhatian jangka pendek ke pasar, tetapi saya pikir, di garis depan, mayoritas penumpang di Indonesia akan mengurangi risiko insiden dan kecelakaan yang terkait dengan perjalanan udara ke probabilitas rendah dan terus terbang, “katanya.###
