Oleh : Heri Mulyono
Pada Selasa malam, 4 November 2025, New York City—kota terbesar dan paling berpengaruh di Amerika Serikat—menyaksikan momen bersejarah. Zohran Mamdani, seorang sosialis demokrat berusia 34 tahun yang kampanyenya berfokus pada isu-isu kelas pekerja, memenangkan pemilihan walikota dengan mengalahkan mantan Gubernur New York Andrew Cuomo untuk kedua kalinya, setelah sebelumnya mengalahkannya dalam pemilihan pendahuluan Demokrat pada Juni.
Mamdani akan menjadi walikota termuda New York dalam lebih dari satu abad, sekaligus menjadi Muslim pertama dan orang keturunan Asia Selatan pertama—serta orang pertama yang lahir di Afrika—yang memimpin kota berpenduduk lebih dari 8,4 juta jiwa ini. Kemenangannya bukan sekadar pencapaian personal, melainkan sebuah fenomena politik yang mencerminkan pergeseran fundamental dalam lanskap politik Amerika.
Siapa Zohran Mamdani?
Lahir di Kampala, Uganda, pada 18 Oktober 1991, Mamdani adalah putra akademisi Mahmood Mamdani dan pembuat film Mira Nair. Keluarganya pindah ke Cape Town, Afrika Selatan, ketika ia berusia lima tahun, kemudian ke Amerika Serikat saat ia berusia tujuh tahun, menetap di New York City. Perjalanan hidupnya sebagai imigran ini kemudian menjadi bagian integral dari narasi politiknya.
Mamdani lulus dari Bronx High School of Science dan meraih gelar sarjana dengan jurusan studi Afrika dari Bowdoin College, Maine, pada 2014. Setelah bekerja sebagai konselor perumahan dan musisi, Mamdani memasuki politik lokal New York City. Sejak 2021, ia telah menjabat sebagai anggota Majelis Negara Bagian New York dari distrik ke-36, mewakili lingkungan Astoria di Queens.
Namun latar belakang yang paling menarik perhatian adalah aktivisme politiknya sejak masa kuliah. Mamdani telah lama mendukung gerakan Boikot, Divestasi, dan Sanksi (BDS) terhadap Israel, sejak masa kuliahnya sebagai salah satu pendiri cabang Students for Justice in Palestine di Bowdoin College. Pada 2014, ia menulis artikel di koran mahasiswa yang menyerukan Bowdoin untuk bergabung dengan gerakan BDS, dengan tujuan memberikan tekanan pada institusi Israel untuk mengakhiri pendudukan yang menindas dan kebijakan rasis.
Kampanye yang Mengubah Permainan
Ketika Mamdani mengumumkan pencalonannya sebagai walikota pada Oktober 2024, ia hampir tidak dikenal di luar distrik kecilnya di Queens. Perjalanannya dari anggota majelis negara bagian yang relatif tidak dikenal menjadi walikota terpilih menandai pendakian yang luar biasa. Kampanyenya dibangun di atas satu tema sentral yang resonan dengan jutaan penduduk New York: keterjangkauan hidup.
Mamdani berjanji untuk membekukan sewa untuk unit yang distabilkan sewanya, menyediakan layanan bus gratis, membuka toko kelontong milik kota di setiap borough, membangun 200.000 unit perumahan terjangkau, dan menyediakan perawatan anak gratis universal. Untuk membiayai proposal-proposalnya, Mamdani mengatakan akan menaikkan pajak untuk korporasi dan orang-orang berpenghasilan tertinggi sebesar 2 persen.
Kampanyenya menonjol karena pendekatan yang sangat personal dan savvy di media sosial. Dalam salah satu video viral, dengan mulut penuh nasi dan daging halal, Mamdani menjelaskan bagaimana sistem izin yang rumit di kota turut menyebabkan mahalnya harga makanan jalanan yang seharusnya murah.
Platform populisnya menarik koalisi yang beragam: pemilih muda, kaum progresif, pemilih pertama kali, dan komunitas Asia Selatan serta Muslim. Pencalonannya mendapat dukungan antusias dari tokoh-tokoh progresif seperti Senator Bernie Sanders dan anggota Kongres Alexandria Ocasio-Cortez, serta akhirnya mendapat endorsement dari beberapa Demokrat top termasuk Pemimpin Minoritas DPR Hakeem Jeffries dan Gubernur Kathy Hochul.
Pertarungan Melawan Dinasti Politik
Dalam pidato kemenangannya setelah mengalahkan Cuomo, Mamdani mengklaim mandat yang luas dan menempatkan dirinya dalam oposisi langsung terhadap Presiden Donald Trump, yang memberikan endorsement menit-menit terakhir terhadap Cuomo. “Dalam momen kegelapan politik ini, New York akan menjadi cahaya,” kata Mamdani.
Cuomo sendiri tidak menghindar dari pernyataan tajam, menyebut pemilihan ini sebagai “perang sipil dalam Partai Demokrat yang telah mengental sejak lama” antara “kiri radikal ekstrem yang dijalankan kaum sosialis” dan apa yang disebutnya sebagai “Demokrat moderat”.
Hasil exit polling NBC News menunjukkan perpecahan mendalam di antara pemilih. Pemilih Yahudi lebih memilih Cuomo dengan selisih 29 poin, 60% berbanding 31%. Namun, pemilih muda yang kemungkinan besar mendukung Mamdani dikreditkan mendorong rekor tingkat partisipasi pemilih awal. Lebih dari dua juta suara dilemparkan—kali pertama sejak 1969, menurut Dewan Pemilihan Kota New York.
Kebijakan Israel-Palestina: Episentrum Kontroversi
Tidak ada aspek dari kampanye Mamdani yang lebih kontroversial dan lebih menentukan daripada posisinya terhadap Israel dan Palestina. Dalam kota yang memiliki populasi Yahudi terbesar di luar Israel, sikap Mamdani menjadi isu yang membelah.
Sebagai pendukung gigih hak-hak Palestina, Mamdani telah menuduh Israel melakukan genosida di Gaza, mendukung gerakan boikot barang-barang Israel, dan berjanji akan menangkap Perdana Menteri Benjamin Netanyahu jika ia menginjakkan kaki di New York. Mamdani dengan bangga mengidentifikasi diri sebagai “anti-Zionis.” Meskipun ia mengatakan mendukung hak Israel untuk eksis, ia menggambarkan bahwa negara atau hierarki sosial apa pun yang mengutamakan orang Yahudi di atas yang lain tidak kompatibel dengan keyakinannya pada kesetaraan universal.
Pernyataan pertama Mamdani tentang serangan yang dipimpin Hamas pada 7 Oktober 2023 menyatakan berkabung atas “ratusan orang yang tewas di Israel dan Palestina dalam 36 jam terakhir.” Pernyataan itu tidak mengutuk Hamas atau serangan tersebut secara spesifik, tetapi menambahkan bahwa “deklarasi perang” Perdana Menteri Netanyahu “pasti akan mengakibatkan lebih banyak kekerasan dan penderitaan… Jalan menuju perdamaian yang adil dan langgeng hanya dapat dimulai dengan mengakhiri pendudukan dan membongkar apartheid”.
Sejak itu, Mamdani secara konsisten menyebut tindakan Israel di Gaza sebagai “genosida” dan mengatakan Amerika Serikat, melalui dukungannya terhadap Israel, “mensubsidi genosida.” Israel dengan tegas membantah tuduhan genosida. Ketika ditanya pada April 2025 bagaimana ia sampai pada kesimpulan itu begitu cepat setelah 7 Oktober, Mamdani menjelaskan: “Genosida bukan hanya kejahatan tindakan, tetapi juga kejahatan niat. Dan yang membawa saya membuat pernyataan itu adalah ketakutan berdasarkan pernyataan yang kami terima dari sejumlah pemimpin Israel yang menyifatkan orang Palestina dengan bahasa yang lebih cocok untuk hewan daripada manusia”.
Mamdani telah menolak untuk mengutuk istilah “Globalize the intifada”—sebuah frasa yang digunakan banyak orang dalam gerakan pro-Palestina yang dilihat banyak orang Yahudi sebagai seruan untuk kekerasan antisemitik. Pada Juni 2025, ketika ditanya tentang frasa tersebut, Mamdani mengatakan, “peran walikota bukan untuk mengawasi bahasa”. Setelah mendapat kritik tajam, Mamdani kemudian secara pribadi dan publik mengatakan ia akan “mengecilkan hati” penggunaan istilah tersebut.
Dalam perdebatan terakhir kandidat, ketika ditanya tentang Israel, Mamdani menyatakan: “Saya tidak akan mengakui hak negara mana pun untuk eksis dengan sistem hierarki berdasarkan ras atau agama. Kesetaraan harus diabadikan di setiap negara di dunia. Itu keyakinan saya”.
Namun, Mamdani telah berulang kali mengatakan bahwa serangan 7 Oktober adalah “kejahatan perang yang mengerikan” dan mengutuk reli yang merayakan serangan tersebut, dengan jelas mengutuk pembunuhan warga sipil.
Dampak pada Peta Politik Amerika
Kemenangan Mamdani memiliki implikasi yang jauh melampaui batas-batas kota New York. Ini adalah momen yang menandai kemungkinan pergeseran tektonik dalam politik Demokrat.
Beberapa minggu sebelum kekalahan mengejutkannya di primaries Demokrat, Andrew Cuomo mengemukakan kalkulasi politik yang telah lama diterima sebagai fakta di New York: “Menjadi Demokrat, itu identik dengan mendukung Israel”. Kemenangan Mamdani menghancurkan konvensi itu.
Perlombaan ini telah mengambil dimensi sebagai barometer masa depan politik Demokrat, dengan Cuomo mewakili establishment yang didominasi donor kaya dari masa lalu dan Mamdani, seorang sosialis demokrat yang terang-terangan, mewakili kemungkinan jalan ke depan bagi partai.
Jajak pendapat baru dari kelompok riset progresif menunjukkan bahwa advokasi Mamdani untuk Palestina adalah faktor motivasi bagi sebagian besar warga New York yang memilih dia dalam primaries. Isu ketiga yang paling memotivasi adalah “dukungannya terhadap hak-hak Palestina,” yang mendorong 62% pemilihnya. Warga New York yang tidak pernah memilih sebelumnya—lonjakan puluhan ribu orang—terutama termotivasi oleh keyakinan pro-Palestina Mamdani, dengan 83% mengatakan hal itu mendorong mereka ke bilik suara.
Jajak pendapat yang ditugaskan oleh IMEU Policy Project, sebuah organisasi nirlaba advokasi pro-Palestina, menemukan bahwa 78% setuju bahwa Israel melakukan genosida di Gaza, 79% mendukung pembatasan pengiriman senjata ke Israel, dan 63% mengatakan Netanyahu harus ditangkap jika ia mengunjungi New York.
Perang genosida Israel terhadap Gaza selama dua tahun terakhir tidak tetap menjadi isu kebijakan luar negeri yang terbatas di Washington. Itu mengubah kesadaran politik di seluruh Amerika Serikat, khususnya di antara orang Amerika yang lebih muda dan komunitas kelas pekerja multiras yang terkonsentrasi di kota-kota seperti New York.
Jajak pendapat selama periode 2024-2025 secara konsisten mendokumentasikan pergeseran generasi: orang Amerika di bawah 35 tahun lebih cenderung mengungkapkan simpati untuk Palestina daripada untuk pemerintah Israel, dan lebih cenderung menentang bantuan militer AS ke Israel. Tren ini paling kuat di kota-kota besar, dan sangat kuat di New York.
Reaksi Internasional
Kemenangan Mamdani juga menarik perhatian internasional yang intens, terutama dari Israel.
Menteri Keamanan Nasional sayap kanan Israel Itamar Ben Gvir menyatakan: “Pemilihan Zohran Mamdani sebagai walikota New York akan dikenang selamanya sebagai momen ketika antisemitisme menang atas akal sehat,” menyebutnya sebagai “pendukung Hamas, pembenci Israel dan antisemit yang terang-terangan,” sambil mengecam “klaim palsunya bahwa kami ‘melakukan genosida di Gaza'”.
Namun, tidak semua suara dari Israel negatif. Seorang anggota parlemen Arab Israel dari faksi kiri Yahudi-Arab Hadash menyatakan: “Saya melihat pemilihan ini sebagai tanda yang menggembirakan: Jika perubahan seperti itu mungkin di New York bahkan setelah 9/11 dan teori ‘Benturan Peradaban’, itu juga mungkin di sini, antara Palestina dan Israel. Hanya melalui kemitraan Yahudi-Arab kita dapat mencapai keadilan, perdamaian, dan kesetaraan sejati untuk semua orang”.
Tantangan di Depan
Meski kemenangannya historis, Mamdani menghadapi tantangan berat dalam mewujudkan visi ambisiusnya. Untuk membiayai program-programnya, ia membutuhkan dukungan tidak hanya dari Pemerintah Kota New York tetapi juga dari legislatif negara bagian.
Setelah kemenangannya di primaries Demokrat, ia berjanji untuk “memahami perspektif mereka yang tidak saya setujui dan bergulat dalam-dalam dengan ketidaksepakatan tersebut.” Selama Rosh Hashanah, Mamdani menghadiri kebaktian di Kolot Chayeinu, salah satu sinagoga paling progresif di Brooklyn. Untuk Yom Kippur, hari paling suci dalam kalender Yahudi, Mamdani menghadiri kebaktian di Lab Shul, sebuah jemaat Yahudi non-denominasi. Dia telah bertemu dengan pemimpin Hasidic dan berjanji akan menjaga perlindungan polisi untuk parade tahunan kota yang menghormati Israel.
Mamdani juga mendapat kritik keras atas pernyataan masa lalunya mengenai NYPD. Dia sebelumnya menyerukan pembubaran Grup Respons Strategis, yang merupakan unit yang sama yang merespons penembakan kantor Midtown pada Juli 2025. Selama perlombaan walikota 2025, ia mengatakan akan bekerja dengan polisi daripada mendefundnya, menekankan pentingnya mereka dalam menangani kejahatan kekerasan. Pada Oktober 2025, Mamdani meminta maaf karena menggambarkan NYPD sebagai rasis.
Kesimpulan: Era Baru Politik New York
Pada konferensi pers pertamanya sebagai walikota terpilih New York City di Queens pada hari Rabu, Mamdani memperkenalkan lima wanita yang akan memimpin tim transisinya saat ia bersiap menjabat. Dia akan menjadi walikota termuda New York dalam lebih dari satu abad ketika dilantik pada 1 Januari 2026.
Dalam pidato kemenangannya di Brooklyn pada Selasa malam, Mamdani menyatakan: “Kebijaksanaan konvensional akan mengatakan bahwa saya jauh dari kandidat yang sempurna. Saya muda, meskipun upaya terbaik saya untuk menjadi lebih tua. Saya Muslim. Saya sosialis demokrat. Dan yang paling merugikan dari semuanya, saya menolak meminta maaf atas semua ini”.
Kemenangan Zohran Mamdani bukan hanya tentang satu pria atau satu kota. Ini adalah cerminan dari pergeseran generasi dalam nilai-nilai politik Amerika, terutama di antara pemilih muda yang semakin menolak kebijakan luar negeri establishment terhadap Israel-Palestina dan menuntut keadilan ekonomi di dalam negeri.
Dalam pidato kemenangannya, Mamdani menyatakan: “New York, malam ini kamu telah memberikan mandat untuk perubahan, mandat untuk jenis politik baru, mandat untuk kota yang mampu kita bayar.” Dia juga menegaskan: “New York akan tetap menjadi kota imigran, kota yang diberdayakan oleh imigran, dan mulai malam ini, dipimpin oleh seorang imigran”.
Apakah Mamdani akan berhasil mewujudkan visi progresifnya di tengah realitas politik dan keuangan New York yang kompleks masih harus dilihat. Namun yang pasti, kemenangannya telah mengubah percakapan tentang apa yang mungkin dalam politik Amerika, dan telah membuka jalan bagi generasi baru pemimpin yang menolak untuk diam tentang isu-isu yang penting bagi konstituen mereka—tidak peduli seberapa kontroversialnya. (*)
